Contexte historique de la pièce :

Sous la pression de l’Armée Indienne qui désirait un obusier de montagne pour remplacer les canons de montagne obsolètes de BL 10-pdr et le canon de montagne de 2.75-in de 1911, les industries de l’armement Britanniques durent attendre que la guerre éclate et la mise à disposition d'un budget pour concevoir le tout nouveau ‘QF 3.7-in pack howitzer’ décomposable en 8 fardeaux pour transport sur mules. Il s'agissait toujours d'un 'screw gun', avec un tube dévissable en deux sections reliées par un pas de vis.

Cette pièce moderne et très appréciée était équipée d’un récupérateur de recul hydro-pneumatique variable, d'un large bouclier et d’un affût bi-flêche (le tout premier au sein de l'arsenal Britannique). Ces caractéristiques, associées à un système de suspension original, lui donnait la capacité de pouvoir s'installer sur des terrains très accidentés avec un très large champ de tir de 40 degrés.

Les obusiers de montagne de 3.7-in ne rejoindront les armées qu'à partir de 1917, sur le front de Mésopotamie et de l'Afrique de l'Est. Il n'y avait que 22 pieces en service en 1918. L'heure de cette arme viendra plus tard. Dans l’entre deux guerres, il fut utilisé en pièce de montagne par les unités de la Royal Artillery et de la Indian Artillery. Pendant la seconde guerre mondiale, il fut intensivement employé par les unités Britanniques et du Commonwealth sur tous les fronts, des continents Africains, Asiatique et Européen. Certaines nations en avaient encore en service en 1965 !

Caractéristiques techniques :

• Descriptif complet : Obusier compact de montagne à tir rapide de 3.7 pouces
• Année du design : 1915
• Calibre : 94.00 mm (3.7 pouces)
• Poids en position de tir : 779 kg
• Poids à tracter : en 8 charges séparées
• Longueur tube en calibres : 12.60
• Nombre de rayures : 0
• Poids du projectile : 20 lb (9.1 kg) HE, Shrapnel, Smoke, Starshell
• Vitesse initiale : 294 m/s
• Cadence de tir :
• Portee : 5400 m
• Pointage en hauteur : -5 à +40 degrés
• Pointage en direction : champ de 40 degrés

• British Artillery 1914-19, Field Army Artillery           Dale Clarke                   Osprey Publishing   2004  
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