Contexte historique de la pièce :

Contrairement à leurs allies Français, les Armées Britanniques avaient identifié le rôle important des obusiers légers de campagne dans leur conception de la guerre moderne, . Cette mission fut dévolue aux matériels 'BL 5 inches field howitzer' jusqu'en 1908, date a laquelle ces mortiers obsolètes furent remplacés par les obusiers légers a tir rapide 'QF 4.5 inches field Howitzer', qui restèrent en service jusqu'en 1944.

Le cahier des charges et la conception de cette pièce furent réalisés sur base d'obusiers Krupp de 120 mm capturés en Afrique du Sud pendant la Guerre des Boers. Les Coventry Ordnance Works proposèrent une solution plutôt novatrice, incluant un récupérateur hydromécanique à recul variable (moins important dans les grandes élévations), une flèche polygonale avec espace pour permettre un large champ de pointage vertical, et une culasse à bloc coulissant (inhabituelle en Angleterre). Cette culasse était d'ailleurs un point faible, et son renforcement fut a la base de la variante Mk II de 1917.

1182 obusiers de ce type avaient été produits avant août 1914, et 3177 nouvelles pièces furent construites durant le conflit. Elles équipaient la plupart des Armées de l'Empire Britannique (Grande Bretagne, Canada, Nouvelle Zélande, Inde). 400 pièces furent fournies a la Russie.

Caractéristiques techniques :

• Descriptif complet : Obusier de campagne à tir rapide de 4.5 poucess Mark I, II ou IV
• Année du design : 1908
• Calibre : 114.30 mm (4.5 pouces)
• Poids en position de tir : 1370 kg
• Poids à tracter :
• Longueur tube en calibres : 15.60
• Nombre de rayures : 0
• Poids du projectile : 15.9 kg
• Vitesse initiale : 313 m/s
• Cadence de tir :
• Portee : 6400 à 7500 m
• Pointage en hauteur : -5 à +45 degrés
• Pointage en direction :

• Allied Artillery of World War One           Ian V. Hogg                   Crowood   1998  
• British Artillery 1914-19, Field Army Artillery       Dale Clarke                   Osprey Publishing   2004